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Sleep Initiation and Maintenance Disorders

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Sleep Initiation and Maintenance Disorders.

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A lot of elderly people suffer from insomnia. ln Belgium, benzodiazepines are the most common class of drugs prescribed to manage insomnia.
Over the short term, the use of benzodiazepines reduces latency to fall asleep and lengthens sleep duration. However, caution is necessary when treating older patients because of the frequent adverse effects whose consequences may be serious (risk of confusion, falls and fractures). The vulnerability of the elderly results from pharmacokinetic changes and the risk of drug interaction increased by polymedication. As a consequence, the dosage of benzodiazepines for older patients must be reduced by half and molecules with long half-life or active metabolites must be avoided.
Moreover, the prolonged use of benzodiazepines potentiates the risk to suffer from adverse effects, in particular from tolerance and psychic or physical dependence.
After a long-term use, withdrawal from benzodiazepines is particularly difficult for older people, but a reinforced collaboration between health professionals including the chemist enables to inform patients, to support them and to encourage them to stop medication. As a result, a better communication between patient and health professionals seems to be the solution for a rational use of benzodiazepines. It is important to remind the non- pharmacological recommendations to improve sleep quality and to consider a future decrease in medication.
Every patient should have a person al withdrawal programme that takes into account the different factors which can influence withdrawal from benzodiazepines. Once the withdrawal strategy has been defined with the physician, the patient must taper off their dosage over several weeks. Progressive withdrawal, with or without cognitive behavioural therapy, has been proven to help stopping or reducing the use of benzodiazepines in elderly patients.
It is desirable to reinforce the education and the training of practitioners as regards withdrawal from benzodiazepines in older patients, in order to make them aware of the issue and to promote the success of such an intervention. L'insomnie est un problème médical fréquent chez les personnes âgées. En Belgique, les benzodiazépines représentent la classe de médicaments la plus couramment prescrite dans la prise en charge de l'insomnie.
L'usage de ces médicaments à court terme permet de diminuer le délai d'endormissement et d'accroître la durée totale de sommeil. Cependant, chez les personnes âgées, une prudence particulière est de mise en raison des effets secondaires fréquents et de leurs conséquences parfois lourdes (risque de confusion mentale, de chutes et de fractures). Cette vulnérabilité s'explique par des modifications pharmacocinétiques et par le risque d'interactions médicamenteuses majoré par une polymédication courante. Par conséquent, la posologie des médicaments benzodiazépiniques dans la population âgée doit être réduite de moitié et les molécules à longue demi-vie ou avec des métabolites actifs doivent être évitées.
De plus, l'utilisation prolongée des benzodiazépines potentialise le risque de développer des effets secondaires, particulièrement la tolérance et la dépendance psychique et physique.
Bien que le sevrage chez ces patients à la suite d'une utilisation prolongée ne soit pas chose aisée, une collaboration renforcée des professionnels de la santé, incluant le pharmacien, permet de sensibiliser les patients, de les accompagner et de les encourager à mettre un terme à leur médication. Dès lors, une meilleure communication entre patients et professionnels de la santé semble être la clé d'un usage rationnel des benzodiazépines. Un rappel des conseils non pharmacologiques est essentiel pour améliorer la qualité du sommeil et envisager une réduction ultérieure de la consommation de benzodiazépines.
Chaque patient doit se voir remettre un plan de sevrage adéquat prenant en compte les différents facteurs qui peuvent influencer l'arrêt des benzodiazépines. Une fois la stratégie d'arrêt établie avec le médecin, le patient procède à une réduction progressive de la dose sur plusieurs semaines. Cet arrêt progressif associé ou non à une thérapie cognitivo-comportementale a montré son intérêt dans l'arrêt ou la réduction de la consommation des benzodiazépines chez la personne âgée.
Il est souhaitable de renforcer les connaissances et les formations des praticiens relatives aux modalités de l'arrêt des benzodiazépines chez les personnes âgées afin de les conscientiser à cette problématique et de promouvoir la réussite d'une telle intervention.

Sleep Initiation and Maintenance Disorders --- Aged --- Benzodiazepines

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lnsomnia is a multi-causal pathology mainly affecting older people. In general, we recommend non­ pharmacological treatments even though an increasing use of medicines like benzodiazepines can be observed. Given the side effects linked to this kind of medication, it is more and more interesting to concentrate on alternative solutions like the use of Valeriana officinalis containing various substances but which ma in constituent is valerenic acid. Studies have focused on the interaction between valerian extracts (and valerenic acid) and the gabaergic and glutamatergic systems playing a key role in thesleep's physiopathology. lt has been demonstrated that valerian has an effect mainly on GABAA receptors containing p3 sub-units. On the other hand, the conclusions regarding the glutamate receptors are quite complex (agonism, antagonism,...). Then, it has also been demonstrated that Valerian can have an impact on other receptors like adenosine and serotonine receptors. Sorne pharmacokinetical studies have been carried on in order to provide more useful tools for the realization of in vivo studies: interaction with cytochromes, metabolisation, excretion,... Finally, even though only few studies have been conducted on valerian and sleep disorders and even if their conclusions are somewhat controversial, it nevertheless improves the sleep subjectively and its security data are quite positive. L'insomnie est une pathologie aux multiples causes touchant surtout la population âgée. En général, on privilégie les traitements non pharmacologiques même si on constate une utilisation croissante de médicaments comme les benzodiazépines. Etant donné les effets indésirables liés à ces dernières, il est intéressant de se tourner vers des alternatives comme la Valeriana Officinalis. Celle-ci contient de nombreuses substances, son constituant majeur étant l'acide valérénique. On a étudié l'interaction entre des extraits de valériane (et l'acide valérénique) et les systèmes gabaergiques et glutamatergiques qui jouent un rôle-clé dans la physiopathologie du sommeil. Il a été démontré que la valériane agissait sur les récepteurs GABAA contenant la sous-unité P3 principalement. D'autre part, les conclusions Concernant les récepteurs au glutamate se sont révélées assez complexes (agonisme, antagonisme). Ensuite, la valériane aurait une action sur d'autres types de récepteurs tels que des récepteurs à l'adénosine et à la sérotonine. Des études de pharmacocinétiques ont été menées dans le but de donner plus d'outils, nécessaires à la réalisation d'études in vivo : interaction avec les cytochromes, métabolisation, excrétion. Enfin, même s'il y a encore peu d'études cliniques concernant la valériane dans les troubles du sommeil et que les conclusions sont à nouveau assez contingentées, elle améliore le sommeil de façon subjective et ses données de sécurité sont plutôt positives.

Sleep Initiation and Maintenance Disorders --- Valerian

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Sleep Initiation and Maintenance Disorders --- therapy