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En tant qu’entreprise humaine, l’aventure scientifique ne pouvait se soustraire aux controverses. Ces affrontements ont eu le mérite de mettre en lumière le fonctionnement de la science et les exigences auxquelles doit obéir la recherche scientifique. Les controverses du passé sont innombrables, mais deux cas emblématiques ont ici été choisis: la querelle de priorité qui a autrefois agité la découverte de Neptune, et le débat qui continue d’opposer aujourd’hui encore les spécialistes quant aux causes de la disparition des dinosaures, il y a 66 millions d’années. D’autres controverses plus proches de nous ont également connu un fort retentissement : l’affaire de la fusion froide et celle de la mémoire de l’eau restent dans tous les esprits. À cela s’ajoute un assaut de la sociologie contre les sciences de la nature au nom d’un prétendu relativisme cognitif. Enfin, vous découvrirez notamment dans ces pages deux cas de survivance de croyances anciennes, l’une concernant la forme de la Terre et l’autre l’action supposée de la Lune sur les plantes.

Sciences. --- Controverses scientifiques. --- Controverses scientifiques --- Science

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Il s'agit ici du récit d'un séminaire fictif tenu dans un petit village des Hautes-Alpes, à l'occasion du jubilé du cosmologiste Hugo Fausten. Une dizaine de physiciens, venant de disciplines différentes, y cisèlent arguments et raisonnements, les objections aux errements d'autrui, les descriptions des instruments astronomiques, les hardiesses des spéculations savantes, les subtilités des grands édifices théoriques: on y croise les notions d'inflation, de matière noire, d'énergie sombre, de singularité nue, de création ou d'éternité…, ainsi que les grands noms qui ont édifié cette science si particulière: la cosmologie est un univers de pensée(s) en expansion. La forme souvent dialoguée que prend ce livre, les inserts plus mathématiques qui permettent de s'aventurer (savanturer) dans les raisonnements formalisés, les joutes conceptuelles auxquelles s'adonnent les participants, les digressions et les jeux d'esprit, tout cela donne à lire plaisamment mais rigoureusement de quoi la cosmologie est le nom. C'est aussi l'occasion de décrire l'ambiance particulière à ce genre de réunion et de voir comment la science se dit et se fait: l'évaluation des chercheurs, le rôle du consensus, le jugement par les pairs, les ratés du Nobel… et bien d'autres choses qui n'intéressent pas que les physiciens. Le jubilé de Fausten se mue en un incubateur de pensées, bouillonnant microcosme dissertant sur le cosmos…

Astrophysique --- Controverses scientifiques

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Suzy Collin-Zahn est astrophysicienne, ancienne enseignante à l'Université et directrice de recherche honoraire à l'Observatoire de Paris. Ses recherches ont principalement porté sur l'astronomie extragalactique et l'environnement des trous noirs. Elle décrit dans ce livre certaines controverses éclatantes concernant des thèmes variés qui ont parsemé l'histoire de l'astrophysique. Pour les plus récentes, elle en a été elle-même le témoin et en a connu les acteurs, en France comme à l'étranger. Ces histoires montrent les difficultés de la recherche, tout en se lisant comme des romans et en restant accessibles aux non-spécialistes.

Controverses scientifiques. --- Astrophysique. --- Debates and debating. --- Astrophysics.

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Brisant l'image idéale de la science consensuelle, les controverses scientifiques sont aujourd'hui devenues un sujet privilégié de la sociologie et de l'histoire des sciences. Elles sont par ailleurs impliquées au coeur des débats sur les méthodes des sciences sociales. Si l'analyse des controverses scientifiques doit beaucoup aux approches inaugurées par les courants relativistes et constructivistes des années 1970-1980, ce livre montre que les études contemporaines ont tout à gagner à réintroduire ce qui a été le principal tabou des trente dernières années : la vérité.Cette conclusion n'est pas le résultat d'une méditation abstraite sur le destin de la sociologie et de l'histoire des sciences. C'est le résultat d'études de cas, portant sur des disciplines telles que la biologie (la thèse des générations spontanées, débattue entre Pasteur et Pouchet), de la médecine (le vitalisme opposé à la médecine expérimentale naissante), de la stéréotomie (les "Guerres perspectives" qui ont agité le Paris des années 1640), de la perspective (la mathématisation de la perspective linéaire dans l'Italie du XVIe siècle) ou de l'optique (la question de l'intromission, discutée à Oxford).De querelles médiévales à des disputes plus récentes, ces études suivent un même fil conducteur : interroger les rôles de la rationalité, des conventions et des croyances collectives dans la construction des théories scientifiques. L'auteur défend une théorie incrémentaliste du progrès scientifique : pour autant qu'il suive des règles, le débat est un moyen pratique de tester la robustesse d'une théorie et de départager les théories rivales.Le fait que les débats soient marqués par la passion et les émotions est sans intérêt ; l'important est que ces échanges réglés puissent, par la production d'arguments publics, s'approcher de la vérité. C'est une façon de répondre à la question : Pourquoi l'activité scientifique est-elle conflictuelle ?

Controverses scientifiques --- Sciences --- Sociologie. --- Sociologie. --- Aspect social.

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Arsenic --- Expertises médicales --- Controverses scientifiques --- Médecine --- Arsenic --- Expertises médicales --- Controverses scientifiques --- Médecine