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L'exposition professionnelle au benzène est une cause reconnue de leucémie, et tout particulièrement de leucémie myéloïde aiguê (LMA), alors que son association avec les lymphomes non-hodgkiniens (LNH) est contreversée. En effet entre 2000 et 2010 pas moins de trois revues de la littérature et sept méta-analyses ont été publiées. Les trois revues (Mehlman 2006, Smith et al. 2007 , IARC 2009) concluent à une association positive probable alors que sur les sept méta-analyses , une conclut à une association (Steinmaus et al. 2008), une autre à la nécéssité de délimiter les risques par sous-type de LNH (Vlaanderen et al. 2010) et !es cinq restantes à l'absence d'association (Wong 2000, Lamm et al. 2005, Kane and Newton 2010a et 2010b. Alexander and Wagner 2010). Parmi les sept méta-analyses, trois se distinguent, les deux premières (Steinmaus et al. 2008, Alexander and Wagner 2010) par la prise en compte des hauts degrés d'exposition afin de faciliter la mise en évidence d'un lien causal et la dernière (Vlaanqeren et al. 2010) par la stratification des études selon trois niveaux de qualité. Parmi les deux méta-analyses privilégiant les hauts degrés d'exposition, l'une retouve une association significative entre benzène et LNH (Steinmaus et al. 2008) alors que l'autre non malgré certains résultats internes significatifs (Alexander and Wagner 2010). Quant à la la méta­ analyse par stratification des études sur le benzène et les LNH selon le niveau d'association des études au risque de LMA ou selon la qualité d'évaluation de l'exposition (Vlaanderen et al. 2010), elle fait ressortir la qualité relativement faible (faible association au risque de LMA et faible qualité d'évaluation de l'exposition) des études retenues par les diverses méta-analyses et tend donc à en diminuer la valeur. Sur la base des études épidémiologiques actuelles il est donc très difficile, mais cependant pas impossible (Steinmaus et al. 2008), de montrer un lien statistiquement significatif entre l'exposition au benzène et l'augmentati on du risque de LNH. Cependant, en associant aux bases épidémiologiques globalement défavorables mais de valeurs incertaines, les études animales, la génotoxicité et l'amélioration des connaissances sur les hémopathies traduite par l'évolution des classifications (Swerdlow et al. 2008), il semble raisonnable de conclure, en accord avec l'IARC 2009, à l'existence de preuves limitées en faveur de l'association entre les LNH et l'exposition professionnelle au benzène. Le benzène semble donc être étiologiquement responsable de la survenue de LNH ou tout au moins de certains types de LNH qu'il appartiendra, à l'aide des nouvelles classifications, de déterminer avec plus de précision dans l'avenir.

Epidemiology --- Benzene --- Lymphoma, Non-Hodgkin