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Arpenteur insatiable de Londres, Iain Sinclair dresse dans ce recueil de textes un portrait de sa ville, loin des images fabriquées pour touristes consommateurs. Les Barrières de la guerre, paru en mai 2008 dans la London Review of Books, décrit une ville défigurée par le rouleau compresseur des Jeux Olympiques, cette «machine à lancer la rénovation urbaine». Une ville aux mains de spéculateurs qui s’enrichissent en orchestrant la destruction de quartiers entiers dont la population abandonnée est refoulée vers l’extérieur. Premier Départ, est une promenade dans le quartier
d’Hackney, l’occasion de se livrer à un brillant exercice de sémiologie urbaine, de déchiffrer les tags et les graffitis comme des «autographes anonymes, des annotations de l’esprit tribal de la collectivité». Trois Portraits, est une rencontre avec des amis très proches, Kathy Acker, Peter Ackroyd et Michael Moorcock, figures littéraires londoniennes sans qui la ville ne serait pas tout à fait la même. Les Jardins du paradis, enfin, explore la terra incognita qui s’étend au-delà de la M25, le gigantesque périphérique londonien, zone d’anarchie et de piraterie colonisée par les résidences de prestige. On suit le ballet incessant des voitures gravitant en orbite autour de la ville dans une vision fascinante de notre futur urbain. Au gré de ses dérives volontaires, à la manière d’un Walter Benjamin ou d’un Georges Perec, Iain Sinclair dresse une anthropologie de l’infra-ordinaire et déchiffre les signes de son époque. « Par son style, il est incomparable. C’est le Thomas de Quincey du vingt et unième siècle », affirme Peter Ackroyd. On pourrait aussi invoquer Willam Blake, William Burroughs et surtout J.G. Ballard. Pour entrer dans son univers, il faut oublier ses repères cartésiens et céder au rythme envoûtant de sa prose nourrie de la Beat génération, de Chaucer et de Keats. On découvre alors, un monde étonnant, aux interzones de la ville, une sorte de réalité parallèle peuplée de fantasmagories et de personnages étranges, où le moindre détail peut devenir l’indice d’un mystère ancien.

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Recueil d'entretiens menés auprès de cinq artistes americains ayant contribué à faire de la côte Ouest des Etats-Unis, l'épicentre de la contre-culture au cours des deux dernières décennies du XXe siècle. Développant une scène multiforme empreinte de violence et de sarcasme, ces artistes ont permis à la scène californienne d'acquérir une renommée internationale.

Counterculture --- Conceptual art --- Installations (Art) --- Video installations (Art) --- Artists --- Attitudes. --- Performance --- Burden, Chris --- Jackson, Richard --- Kelley, Mike --- Mccarthy, Paul --- Ruscha, Edward --- Californie