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Philosophy, French --- Philosophy of nature --- Philosophie française --- Philosophie de la nature --- Philosophie française
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Si l'on y fait attention, l'on trouvera qu'il ne peut point y avoir de livre vraiment dangereux. Qu'un écrivain vienne nous dire que l'on peut assassiner ou voler, on n'en assassinera et l'on n'en volera pas plus pour cela, parce que la loi dit le contraire. Il n'y a que lorsque la religion et le zèle diront d'assassiner ou de persécuter que l'on pourra le faire, parce qu'alors on assassine impunément ou de concert avec la loi, ou parce que dans l'esprit des hommes la religion est plus forte que la loi et doit être préférablement écoutée. Quand les prêtres excitent les passions des hommes, leurs déclamations ou leurs écrits sont dangereux parce qu'il n'existe plus de frein pour contenir les passions sacrées qu'ils ont excitées, et parce que les dévots n'examinent jamais ce que disent leurs guides spirituels. Il n'y a que l'imposture et la mauvaise foi qui puissent craindre ou interdire l'examen. La discussion fournit de nouvelles lumières au sage, elle n'est affligeante que pour celui qui veut d'un ton superbe imposer ses opinions ou pour le fourbe qui connaît la faiblesse de ses preuves, ou pour celui qui a la conscience de la futilité de ses prétentions. L'esprit humain s'éclaire même par ses égarements, il s'enrichit des expériences qu'il a faites sans succès, elles lui apprennent au moins à chercher des routes nouvelles. Haïr la discussion, c'est avouer qu'on veut tromper, qu'on doute soi-même de la bonté de sa cause, ou qu'on a trop d'orgueil pour revenir sur ses pas. Les privilèges, les prérogatives, les exemptions accordés en tout pays à quelques citoyens favorisés, et refusés à tous les autres, tendent visiblement à détruire le respect pour les lois et à éteindre dans les esprits les idées de l'équité. Quelles idées de justice peut avoir un citoyen qui voit que les lois qui châtient le faible ne sont point faites pour les grands ?
Free thought --- Libre pensée --- History --- Sources --- Histoire --- Libre pensée
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Leur piété ne consistait qu'à condamner l'impiété des autres, dont ils épiaient la conduite non pour les ramener mais pour les diffamer. Qu'ils blâmaient ou louaient les personnes non à cause de leur mauvaise vie mais selon le parti qu'ils avaient embrassé. Qu'ils admiraient parmi eux ce qu'ils reprenaient avec aigreur dans un autre parti. Que l'on ne voyait entre eux que disputes semblables aux combats nocturnes, où l'on ne connaît plus ni amis ni ennemis. Qu'ils chicanaient sur des bagatelles sous le beau prétexte de défendre la foi. Chacun croira que sa façon de penser est la seule nécessaire au salut ; en conséquence, chacun se permettra tout, à lui-même et à ses adhérents, contre ses ennemis, qu'il travestit sur-le-champ en ennemis de Dieu. Il ne se fera pas scrupule de nuire, de calomnier, d'user de supercheries et de fraudes pour étayer son parti tant qu'il sera le plus faible, ainsi que de faire violence à ses adversaires, de les persécuter à toute outrance, de les exterminer quand il en aura le pouvoir. Le fanatisme religieux ne formera jamais que des extravagants dévoués à leur parti mais dangereux pour la société, ou bien des misanthropes perpétuellement aux prises avec eux-mêmes, sans aucun fruit pour les autres. La dévotion tend évidemment à détacher l'homme de sa famille, de ses parents, pour l'attacher uniquement au parti de ceux qu'il a chargés de diriger son âme. Tout homme sensé ne prêtera jamais l'oreille à ceux qui lui diront que Dieu exige de lui qu'il soit aveugle, ignorant, insociable, oisif, et qu'il passe sa vie à méditer inutilement ce qu'il n'entendra jamais. Il croira encore bien moins se rendre agréable à ce dieu en violant les règles immuables de la justice, de la concorde, de l'humanité. Il appellera des crimes, et non des vertus, les actions nuisibles au bien-être et au repos de ses associés. La morale religieuse ne sera jamais que la morale des prêtres, qui vivent de la religion. Elle variera toujours suivant leurs intérêts, leurs fantaisies, leur parti. La morale véritable est invariablement fondée sur les intérêts réels et permanents du genre humain, qui ne peuvent être sujets au changement. L'homme se doit à lui-même de se conserver et de rendre son existence agréable. En supposant un dieu bienfaisant, on ne peut entrer dans ses vues en se tourmentant soi-même comme un anachorète, en se livrant au supplice et à la mort comme un martyr, qui tous deux outragent également la bonté divine en croyant qu'elle peut se plaire à voir le spectacle hideux de l'homme souffrant et misérable.
Christianity --- Free thought --- Christianisme --- Libre pensée --- Controversial literature --- History --- Sources --- Ouvrages de controverse --- Histoire --- Libre pensée
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L'ignorance, les erreurs et les préjugés des hommes sont les sources de leurs maux. La vérité est le remède. Apologie de la Philosophie. De son utilité dans la Politique et la Morale. De l'influence des préjugés religieux et politiques sur les mœurs des hommes ; ils ont besoin des lumières pour être heureux et vertueux. La vérité doit tôt ou tard triompher de l'erreur.
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Religion --- Superstition --- Superstition. --- Religious aspects.
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