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Pour présenter les réalisations de l’œuvre coloniale, le film introduit, comme de coutume, le stéréotype d'un pays figé dans l'immobilisme, l'esclavage et la maladie avec des hommes «venus d'un autre âge». Le premier plan présente, pour l'illustrer des vues d'animaux sauvages : métonymie d'un «continent sans histoire». Ce pays a pu se développer depuis, grâce à la colonisation qui y est apparue il y a un demi-siècle et qui a apporté des techniques modernes et le travail minier.C'est justement pour mettre en évidence ces réalisations que le film a été réalisé à la demande de l'Union Minière du Haut-Katanga. Il s'agit de montrer la richesse de l'organisation sociale mise en œuvre pour le confort, l'assistance et le loisir de ses travailleurs.La réalisation du film semble avoir été minutieusement étudiée, la composition des couleurs, les mises en scène rappellent un parfait film de science-fiction. Peut-être est-ce la condition nécessaire à la construction d'une image glorieuse de l'entreprise coloniale. À ce titre ce film est très beau, les thèmes qu'il aborde sont les mêmes que dans la plupart des films coloniaux: les infrastructures scolaires (enseignement primaire, «pré-professionnel», professionnel, écoles du soir pour adultes), infrastructures médicales (hôpitaux, maternités), d'accompagnement social (jardins d'enfants et orphelinats). Les travailleurs engagés sont également encadrés dans des cités ouvrières conçues à leur intention et par des activités sociales et des loisirs (promenades, réunions familiales, sports).Le film se termine par la fête annuelle de «remise de distinctions honorifiques aux travailleurs méritants », accompagnée d'un défilé tandis que dans un théâtre de verdure, des activités artistiques et le chœur des Petits Chanteurs à la Croix de Cuivre» témoignent de la vitalité culturelle de la région

Colonie --- Cinéma --- Sources --- Développement --- Industrie minière --- Main d'oeuvre --- Oeuvre sociale --- Santé --- Congo belge

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Il s’agit d’un film commandité par l’Union minière du Haut-Katanga à l’occasion du cinquantenaire de sa fondation. Il s’attache donc à montrer, dans une perspective historique, la manière dont la société a instauré un nouveau mode de production et comment elle s’inscrit à son tour dans l’histoire du patrimoine industriel de la région, transformant le travail local et régional des « prospecteurs primitifs » et des fondeurs de cuivre en une activité économique rentable tournée vers l’industrialisation. De cette manière, les images se fixent d’abord au cœur de la savane où se dressent les termitières, exemples singuliers de la possibilité de modifier un environnement par le travail assidu des insectes. De manière anachronique également, les habitants « anciens » de la contrée exercent leur savoir-faire sur le cuivre, le battant, le filant, le coulant avant de l’échanger contre monnaie sonnante et trébuchante. Ces prémisses ont pour but de montrer au spectateur les « miracles » des minerais découverts dans le sous-sol katangais sous le couvert d’une modernité technique et technologique qui se déploie dans toute sa splendeur. Toutes les étapes d’extraction et de traitement du cuivre et du cobalt sont présentées en détails pour confirmer ce discours apologétique que renforcent des vues aériennes montrant l’immensité des carrières à ciel ouvert et les cités qui, à la manière des termitières, émergent de « nulle part » en un temps record.De la mine « Prince-Léopold », les travailleurs extraient du sol la malachite tandis que celle de Musonoï, exploitation à ciel ouvert, on extirpe le cobalt contenu dans le cuivre selon un traitement poussé. Les images insistent sur la mécanisation de pointe qui s’y emploie, les puissantes machines, renforcées par une musique cadencée, faisant allusion à des monstres d’acier.Les travailleurs européens (2000) et africains (21 000 ; 80 000 familles comprises) vivent dans des logements qui leur sont fournis par la Société : luxueux pour les uns, sommaires pour les autres. Le commentaire décrit d’ailleurs l’attitude paternaliste à l’égard de ces derniers qui disposent d’infrastructures sociales (écoles, hôpitaux, orphelinats, etc.).De nombreuses images sont issues du corpus de films industriels réalisés par le cinéaste dans cette région depuis des années. Replacées dans un contexte déterminé, ici l’anniversaire de cette puissante société, fleuron et ventouse de la région, elles sont agencées de manière à justifier l’exploitation minière dans le contexte colonial et à faire passer cette entreprise pour un miracle

Colonie --- Cinéma --- Sources --- Cuivre --- Fonderie traditionnelle --- Main d'œuvre --- Mine --- Vie sociale --- Technique --- Congo belge --- Belgique --- Katanga