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Environmental Monitoring --- Environmental Exposure --- Inhalation Exposure --- Air Pollutants, Occupational --- Biological monitoring --- Industrial toxicology --- Industrial poisoning --- Industrial poisons --- Occupational poisoning --- Occupational toxicology --- Poisoning, Industrial --- Poisoning, Occupational --- Poisons, Industrial --- Occupational diseases --- Toxicology --- Biologic monitoring --- Biomonitoring (Toxicology) --- Monitoring, Biological --- Poisons --- Indicators (Biology) --- Analysis --- Inorganic substances --- Biological monitoring. --- Organometallic substances --- ORGANIC SUBSTANCES --- Industrial chemicals --- Chemicals. --- TOXICITY --- Chemical compounds --- Compounds, Chemical --- Chemistry --- Monograph

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Trace elements (TEs) are elements that are present in natural or working environments. They are present in smalt concentrations in human tissues and body fluids. Sorne of them play a biological rote, i.e. they are essential, others are non-essential. Taking into account all sources of exposure, human biomonitoring is used to evaluate the absorbed doses of various contaminants. When assessing natural or occupational levels of exposure, reference values are required to interpret values observed in an individual. So far, reference values determined in other countries have been used in Belgium. But since these values vary with exposure levels according to country or region, natural and working environments, lifestyle and diet, reference values that are appropriate for a given population have to be used for proper interpretation .The purpose of this study was to provide urinary reference values for 26 TEs (Al, Sb, As, Ba, Be, Bi,Cd, Cr, Co, Cu, ln, Pb, Li, Mn, Hg,Mo,Ni,Pd,Pl,Se, Te, Tl,Sn, U, V, and Zn) established within the general adult population of Belgium. To that effect, 1022 healthy participants were recruited by occupational physicians and toxicologists throughout Belgium. An anonymous questionnaire was completed with each participant, with a view to collecting information on factors likely to influence TEs status, and a non-fasting spot urine sample was collected. Due to lack of information or inadequate urine storage, 21 samples were discarded. Special care was taken to avoid sample contamination during collection, handling and analyses. A certified laboratory analyzed the samples by lnductively Coupled Plasma­ Mass Spectrometry {ICP-MS}. Following international recommendations, the urinary distributions were measured for all 26 TEs, and upper reference limits (URLs; the rounded value of the upper limit of the 90% Cl of P97.5) were determined, both in µg/L and µg/g creatinine. The cohort was partitioned into subgroups according to gender (541 females and 460 males), age {18-30 years old: 25.5%; 31-40 years old: 24.2%;41-50 years old: 28.4%;and > 50 years old: 22.2%} and smoking status (non-smokers: 61.9%; smokers: 24.1%; and ex­ smokers: 14%}.Overall, the general adult population of Belgium has low exposure levels to the investigated TEs. These levels are fairly similar to the ones determined in other national surveys (Canada, Germany, France and USA}. Compared to the reference values that were previously used, 15 newly established URLs are lower (Al, Sb, Ba, Be, Bi, Cd, Cr, Co, Cu, Pb, Mn, Hg,Tl, Sn, and Zn), and 5 URLs are higher (total As, Mo, Ni,Se, and V}. For 6 TEs {ln,Li, Pd,Pl,Te, and U}, as well as for total As when there was neither fish nor seafood consumption within the last 4 days, and for Cd in non-smokers, there were no available previous reference values.The reference values and URLs that have been determined through this study will be useful for biological monitoring and for future surveys in the population of Belgium.

Urinalasys

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La distribution automatique (DA) est un secteur en pleine expansion. Sous cette dénomination, on sous-entend l’ensemble des ventes en automates de produits alimentaires divers (confiseries, snacks, sandwichs frais, boissons) mais aussi non-alimentaires (DA à DVD, DA à journaux …). Les évolutions sociologiques, les déstructurations de repas, les journées de travail continues et les impératifs professionnels créent des besoins dans nombre d’endroits publics (grandes surfaces, hôpitaux, métros, gares, écoles, …) mais aussi au sein des industries.
Le marché de la distribution automatique est important et en constance progression. Plus de 1 milliard d’euros est lié à l’exploitation de distributeurs alimentaires. Les entreprises constituent plus de 50% de la clientèle des entreprises gestionnaires des parcs de distributeurs automatiques.
Nombre d’entreprises suivies durant mes différents services interentreprises ou autonomes possédaient des appareils de distributions automatiques de boissons qu’ils soient simples O.C.S. (Office Service Coffee – petits système à café de bureau) ou véritable automates de type « armoire ». Je me suis rapidement rendue compte que la plupart d’entre elles n’intégraient pas des appareils dans une démarche d’analyse de risques bien que cela fasse partie des textes réglementaires et que certaines unités présentaient des problèmes récurrents d’hygiène et de prélèvements bactériologiques anormaux.
Je me suis intéressée aux distributeurs automatiques de boissons chaudes de type « post-mix » installés au sein de différentes unités et régions d’un grand groupe industriel français et dépendants d’entreprises gestionnaires issues de la même maison mère mais dirigées par des directions régionales indépendantes.
Le but de ce travail est d’essayer de proposer une analyse des risques et de suivi à partir de la méthode HACCP (Hazard Analysis critical Control Point) utilisée dans le secteur alimentaire d’autant plus que les décrets européens publiés an avril 2004 imposent pour le 1° janvier 2006 la mise en place d’un HACCP pour tous les exploitants du secteur alimentaire en dehors du secteur de la production primaire. Cette méthode classiquement réservée au secteur agro-alimentaire s’est imposée comme une méthode de choix bien qu’elle puisse paraître complexe pour des distributeurs automatiques de boissons. Il s’agit d’une méthode de référence recommandée et validée sur le plan international par des autorités telles que l’OMS et les instances de l’Union Européenne. Sa méthodologie stricte permet d’analyser de manière objective l’ensemble des dangers et risques en rapport avec le distributeur et son environnement et de proposer des protocoles précis d’entretien et de surveillance ainsi que des mesures de prévention. Cette démarche complète et objective me paraissait nécessaire car j’ai pu noter que l’ensemble des interlocuteurs se rejetaient systématiquement la faute en cas de présence de problème constaté sur les DA. De plus, la littérature disponible dans le domaine est particulièrement pauvre en dehors de quelques articles relatant une contamination possible des boissons distribuées en automate (Nelms, Hunter et Schillinger).
L’étude a été initialement réalisée sur notre site de référence. Puis elle a été appliquée sur d’autres sites utilisateurs.
Le rôle du médecin du travail a été important dans cette analyse. Initiateur du projet, il fut l’un des éléments clés pour l’ensemble de l’étude : recherches documentaires, connaissances en toxicologie alimentaire, connaissance générale des démarches d’évaluation des risques en entreprise, coordination des équipes HACCP et des différents médecins et interlocuteurs des différents sites. Il est donc son rôle de participer à l’évaluation de l’ensemble des risques de l’entreprise pour laquelle il est conseiller même si pour certains sites le risque lié aux distributeurs n’est pas le risque majeur. L’implication des différents acteurs des sites est aussi très intéressante permettant une approche participative et pluridisciplinaire afin d’assurer une meilleure prévention et suivi de ces machins et donc de garantir aux mieux la sécurité alimentaire.
Dans un premier temps, nous avons procédé, avec une équipe de référence, à une analyse de risques de ces distributeurs en incluant également les risques liés au réseau d’eau potable et à l’environnement du DA (locaux annexes, poubelles, zone détente, …). Nous avons analysé les dangers possibles ainsi que leur gravité et fréquence potentielle selon le principe HACCP. Cette analyse n’a pas toujours été rendue évidente compte tenu de l’absence de références ou d’études sur le sujet. Nous avons dû nous baser sur la toxicologie alimentaire générale pour fixer la gravité et la fréquence potentielle de pathologies et symptômes en l’absence de données scientifiques de surveillance ainsi qu’un ensemble documentaire de suivi et de contrôles.
Dans un deuxième temps, cette analyse théorique a été appliquée sur différents sites géographiques d’un même groupe industriel. L’ensemble des DA étudiés a été faite par les médecins du travail des différents sites en se basant sur nos protocoles et documents établis. Nous avons ainsi pu « valider » notre analyse théorique mais également observer les carences en matière d’hygiène, sécurité et suivi de ces machines et de leur environnement. Nous avons pu observer les différences notables en termes de pratiques et de surveillance.
Nous proposerons enfin quelques pistes d’améliorations possibles ou quelques indications à prendre en compte lors de la mise en place de telle machines sur les sites industriels

Beverages --- Risk Assessment --- Safety Management

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Objet de la recherche :
Habitant depuis peu une région à proximité de Court-Saint-Etienne, zone à forte concentration en radon, nous avons été amené à nous poser la question de la présence et des effets potentiels de cet éléments dans notre habitation. A l’issue de mesures prises durant un trimestre, nous avons été confrontés au résultat très élevé de 1060 Bq/m3. En discutant de ce chiffre avec notre voisinage, nous avons été étonnés de constater le flou et la confusion entourant cette problématique. C’est à la lumière de ce constat que le souhait de pousser la réflexion plus loin s’est développé. L’objet de ce mémoire s’est alors orienté vers une évaluation de la possibilité d’adopter un comportement préventif par le biais de l’analyse des connaissances et des perceptions de la vulnérabilité de la gravité face à la problématique du radon parmi les habitants d’une population à risque :
« Analyse des connaissances et perceptions de la vulnérabilité et de la gravité de l’exposition au radon parmi les habitants d’une commune à risque ».
La finalité de la démarche est de pouvoir dé »finir, dans le cas où une action s’avèrerait nécessaire, laquelle serait la plus cohérente pour lutter efficacement contre les effets du radon parmi les habitants. Nous pouvons envisager que cette population puisse n’avoir aucune connaissance en la matière, des actions informatives seraient alors la démarche la plus pertinente. Il se peut également que certains détiennent des connaissances sur les risques du radon sans s’en sentir concernés pour autant, des actions de sensibilisation seraient alors plus appropriées. En en apprenant davantage sur ce que la population sait et éventuellement perçoit au sujet du radon, nous espérons pouvoir nous faire une idée du type d’actions nécessaires, quelles seraient les informations à diffuser ou a quel niveau faudrait-il sensibiliser les gens.
Type de recherche :
La réalisation de ce mémoire s’inscrit dans une démarche qualitative par recherche exploratoire dans le domaine de la santé communautaire. En effet, conformément aux prétentions de notre questionnement, notre objectif est de cerner la problématique des connaissances et des perceptions du radon au sein d’une population précise. Ce type de processus de déduction-vérification qui peuvent faire émerger des hypothèses en perspective de recherches ultérieures. Notre recherche supporte en effet une finalité heuristique, l’intention est de découvrir le domaine peu investigué des savoirs et perceptions quant au radon. Il ne s’agit pas ici de partir d’une hypothèse mais plutôt d’en ébaucher.

Radon --- Environmental Exposure --- Health Knowledge, Attitudes, Practice

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La maladie de Lyme est caractérisée par des symptômes variés qui affectent différents organes, principalement la peau, le système nerveux, le cœur et els articulations. Cette maladie est transmise aux mammifères suite à une morsure de tique infectée par des bactéries du genre Borrelia. Trois espèces au sein de ce genre sont impliquées dans la maladie de Lyme : B. burgdorferi, B. garinii et une espèce non encore baptisée regroupant les souches proches de VS461. Nous avons entrepris de caractériser les plasmides de ces trois espèces de Borrelia afin d’y rechercher des séquences d’ADN propres à chacune d’elles. Ces séquences serviront de sondes pour le diagnostic de la maladie de Lyme. Elles permettront également de réaliser une étude épidémiologique de cette maladie. Les ADN chromosomiques et plasmidiques de souches représentatives de ces trois espèces de Borrelia ont été séparés par électrophorèse. Leurs profils ont été comparés et un plasmide de 15 kb ne se retrouvant qu’ai sein des souches de l’espèce B. burgdorferi mais également, bien que de façon moindre, avec les ADN provenant des deux autres espèces de Borrelia. Une banque de ce plasmide de 15 kb a été construite dans le vecteur pBluescript SK+. Deux clones n’hybridant qu’avec l’ADN de B. burgdorferi et pas à ceux de B. garinii ou de VS 461 ont été sélectionnés (clones 52 et 95). La séquence d’ADN de 820 pb présente dans le clone 95 ne se retrouve qu’au sein du plasmide de 15 kb. Celle de 1200 pb de B. burgdorferi présente dans le clone 52 est de plus commune à trois autres plasmides présents au sein de cette espèce. La séquence nucléotidique des extrémités de ces inserts a été réalisée. Le pourcentage en bases G-C est proche de 30%, ce qui est propre à cette espèce. Des amorces nucléotidiques leur correspondant ont été sélectionnées afin d’entreprendre une étude épidémiologique de la maladie par PCR.
Avant cela, une approche sérologique de l’étendue de la maladie chez les mammifères, en Belgique, a été entreprise : 13% des sérums de chiens, 10% des sérums de chats, 22% des sérums de chevaux et 30% des sérums de cervidés ont été trouvés positifs par hémogglutination passive

Borrelia burgdorferi --- Lyme Disease --- Medical Laboratory Science