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La médecine judiciaire a la vertu d'être un pont permettant de relier deux rives : celles de la médecine et du droit. Experts médicaux et juristes s'y côtoient afin de résoudre les difficultés qui relèvent de leurs disciplines respectives. De nos jours, où la médecine judiciaire - ou médecine légale - est devenue une discipline médiatisée, on imagine mal les obstacles qu'elle a dû vaincre pour obtenir ses lettres de noblesse. Connue dans l'Antiquité romaine, pratiquée à l'époque médiévale, généralisée sous l'Ancien Régime, transformée au temps des Lumières, la médecine légale ne s'impose définitivement comme une interlocutrice privilégiée, reconnue et quotidienne de la justice qu'à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle. Elle doit donc être étudiée au regard de sa construction historique et de sa réalité contemporaine pour comprendre la place et le rôle des experts et de l'expertise dans la construction de la décision judiciaire. Les débats ont réuni universitaires juristes et historiens, experts judiciaires, avocats et magistrats pour apprécier le domaine actuel de l'expertise judiciaire, et, par l'étude de son passé, faire entrevoir ses transformations à travers l'Histoire.

Médecine légale --- Histoire.

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Après la mort, le corps entre dans un processus complexe de modifications physiques et chimiques nommé la décomposition, lors de laquelle des composés volatils sont émis. Nous nous sommes fixés deux objectifs dans ce travail : 
•Le premier objectif consiste à évaluer l’impact de la présence d’insectes sur le processus de décomposition, et plus spécifiquement sur la vitesse de décomposition, le profil de composés organiques volatils émis et le rôle de ces derniers sur la colonisation ultérieure d’un corps par d’autres insectes. 
•Le second objectif de ce travail consiste à élaborer un mélange synthétique d’odeurs cadavériques et valider son utilité lors de l’entraînement des chiens de recherches de restes humains. En effet, les « chiens cadavre » de la Police Fédérale belge sont entraînés quotidiennement à l’aide de matériel biologique en décomposition, fastidieux à obtenir.
Pour atteindre le premier objectif, nous avons suivi la décomposition de cadavres de rats, en absence ou présence d’insectes (Diptères et/ou Coléoptères). Nous avons démontré une relation directe entre la durée du cycle de développement de l’insecte et la vitesse de décomposition du cadavre. L’analyse des composés organiques volatils émis par des rats en décomposition suggère que l’insecte colonisateur du corps en modifie le profil odorant. Enfin, nos analyses comportementales suggèrent que les Diptères préfèrent pondre sur un corps colonisé par des congénères, tandis que les Coléoptères ne voient pas leur comportement influencé par la présence d’autres insectes nécrophages.
Pour atteindre notre second objectif, nous avons débuté le travail en élaborant un parfum mimant l’odeur de la mort. Cinq composés ont été sélectionnés sur base d’une analyse critique de la littérature. Ensuite, nous avons vérifié que ce mélange synthétique induisait une réponse par les chiens cadavres, similaire à celle qu’induit du véritable matériel biologique en décomposition. Enfin, les chiens de la Police fédérale ont suivi un entraînement de quatre semaines à l’aide de ce mélange synthétique. Ces chiens n’ont montré aucune perte d’efficacité dans un exercice de localisation de cadavre que nous avons mené à Gembloux Agro-Bio Tech. Ce mélange est donc susceptible de remplacer les matières biologiques en putréfaction lors des entraînements.

thanatochimie, entomologie forensique, human searching dogs, composés organiques volatiles --- Physique, chimie, mathématiques & sciences de la terre > Chimie --- Sciences de la santé humaine > Médecine légale --- Sciences du vivant > Entomologie & lutte antiravageur