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Le mythe, le rite, deux objets privilégiés de l'anthropologie culturelle, ou plutôt deux concepts dont l'origine est censée remonter aux Anciens. Si en fait il n'en est rien, les Grecs se sont par contre montrés des maîtres dans la manipulation de ces récits que nous, modernes, nous appelons mythes et de ces pratiques culturelles que nous nommons rites. Mais c'est dans sa dimension historique que la culture grecque constitue à cet égard un domaine d'enquête privilégié. Dès la fin du VIe siècle, à l'aube de l'âge supposé être celui de la raison, ne voit-on pas les Athéniens s'approprier la figure du jeune Thésée pour en faire, sous les apparences du néo-initié, le modèle du futur citoyen ? Du même coup, on développe la célèbre légende du combat contre le Minotaure pour la centrer sur Athènes ; notamment en réglant les relations du héros avec les dieux. Présentés comme des gestes premiers, les actes légendaires du jeune homme permettent de reformuler la signification des cultes dédiés aux divinités tutélaires de la cité avant qu'on ne rende des honneurs héroïques à Thésée lui-même. Cet exercice pratique de création religieuse s'inscrit dans un processus de production symbolique qui nous en révèle les tenants et les aboutissants : pour donner l'impulsion déterminante, les grands événements qui ont marqué l'histoire d'Athènes dès le VIe siècle en orientant peu à peu les intérêts politiques et économiques de la cité vers la mer ; en conclusion, le dessin d'un nouvel espace, fait de réalité et d'imaginaire, par la transformation discursive et gestuelle d'une représentation politique. C'est bien l'histoire qui se trouve à l'origine de la légende et du culte, mais pour y être transposée par la spéculation symbolique.

--Athènes --- --Mythologie grecque --- --Thésée --- --Anthropologie culturelle --- --Grèce ancienne --- Grèce ancienne --- Mythologie grecque --- Thésée --- Athènes --- Anthropologie culturelle --- Mythe --- Religion et État --- Mythologie grecque. --- Héros (mythologie) --- Société --- Culte. --- Thésée,