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La 4e de couv. indique : "Comprendre l'évolution climatique de la Terre et des autres planètes est un enjeu majeur. Le Terre est la seule planète du Système solaire dont les conditions tempérées autorisent aujourd'hui la présence d'eau liquide à sa surface, eau qui paraît nécessaire à une vie évoluée. Ses soeurs Vénus et Mars sont extrêmement différentes. pourquoi ces trois planètes, nées dans des conditions assez comparables, ont-elles évolué vers les conditions que nous observons aujourd'hui ? Mettre en évidence les facteurs, physiques ou chimiques qui sont à l'origine de ces évolutions si divergentes est une première étape à franchir pour mieux comprendre comment la vie a pu apparaître sur la Terre et s'y développer. Cette interrogation prend une nouvelle dimension avec la découverte de milliers de planètes extrasolaires, les exoplanètes, dont certaines pourraient ressembler à la Terre. Peuvent-elles abriter la vie ? Avec leur découverte, la question "Sommes-nous seuls dans l'Univers ?", vieille comme l'humanité, ne se cantonne plus à notre Système solaire, mais voit le champ des possibilités s'ouvrir à l'infini. nous avons aujourd'hui les moyens d'aborder le problème sous un angle scientifique et pas seulement philosophique, comme c'était le cas dans le passé. Dans cette perspective, il est plus que jamais nécessaire de comprendre l'évolution des planètes et de mieux cerner les facteurs qui permettent l'émergence et le développement de la vie : c'est un des buts de ce livre. L'engouement du public pour le sujet se traduit parfois par des annonces sensationnelles et prématurées. Le livre rappelle qu'il reste un long chemin à parcourir avant que l'on parvienne à détecter la vie sur une exoplanète ; en conclusion, il trace aussi les pistes d'une future exploration des exoplanètes habitables."

Life on other planets. --- Extrasolar planets. --- Inner planets. --- Life --- Vie extraterrestre. --- Exoplanètes. --- Planètes telluriques. --- Origine de la vie. --- Origin. --- Exobiology. --- Exoplanètes. --- Planètes telluriques.

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Earth is, to our knowledge, the only life-bearing body in the Solar System. This extraordinary characteristic dates back almost 4 billion years. How to explain that Earth is teeming with organisms and that this has lasted for so long ? What makes Earth different from its sister planets Mars and Venus ? The habitability of a planet is its capacity to allow the emergence of organisms. What astronomical and geological conditions concurred to make Earth habitable 4 billion years ago, and how has it remained habitable since? What have been the respective roles of non-biological and biological characteristics in maintaining the habitability of Earth ? This unique book answers the above questions by considering the roles of organisms and ecosystems in the Earth System, which is made of the non-living and living components of the planet. Organisms have progressively occupied all the habitats of the planet, diversifying into countless life forms and developing enormous biomasses over the past 3.6 billion years. In this way, organisms and ecosystems "took over" the Earth System, and thus became major agents in its regulation and global evolution. There was co-evolution of the different components of the Earth System, leading to a number of feedback mechanisms that regulated long-term Earth conditions.For millennia, and especially since the Industrial Revolution nearly 300 years ago, humans have gradually transformed the Earth System. Technological developments combined with the large increase in human population have led, in recent decades, to major changes in the Earth's climate, soils, biodiversity and quality of air and water. After some successes in the 20th century at preventing internationally environmental disasters, human societies are now facing major challenges arising from climate change. Some of these challenges are short-term and others concern the thousand-year evolution of the Earth's climate. Humans should become the stewards of Earth.

Environmental law --- Hydrosphere --- Meteorology. Climatology --- Geology. Earth sciences --- General ecology and biosociology --- Water supply. Water treatment. Water pollution --- Physical geography --- hydrologie --- water --- klimatologie --- milieurecht --- geologie --- fysische geografie --- aarde (astronomie) --- ecosystemen --- Earth sciences --- Sciences de la Terre. --- Life --- Origine de la vie. --- Origin. --- Earth sciences.